Cómo buscar la clave de Windows en los archivos del ordenador (sin volverte loco)

Si vas a reinstalar Windows, cambiar de disco, montar un PC nuevo o simplemente quieres tener tu licencia a mano, es normal que te preguntes: ¿dónde está la clave de Windows en mi ordenador?

La respuesta corta: depende. En muchos equipos modernos la “clave” puede estar en la BIOS/UEFI o Windows puede estar activado con una licencia digital vinculada a tu cuenta. Pero también existen casos donde sí hay una clave recuperable desde el sistema o desde archivos/registros.

En esta guía te explico cómo encontrar la clave de producto de Windows paso a paso, con métodos seguros y fáciles (y cómo saber si realmente la necesitas).

Antes de empezar: ¿realmente necesitas la clave de Windows?

En Windows 10/11 muchas activaciones funcionan por licencia digital. Eso significa que al reinstalar, Windows se activa solo cuando vuelves a iniciar sesión o cuando detecta el mismo hardware.

Compruébalo en 10 segundos:

• Windows 11: Ajustes > Sistema > Activación
• Windows 10: Configuración > Actualización y seguridad > Activación

Si ves algo como “Windows está activado con una licencia digital” o “licencia digital vinculada a tu cuenta Microsoft”, probablemente no necesitas apuntar una clave para reinstalar en el mismo PC.

La forma más fiable: leer la clave OEM guardada en BIOS/UEFI

Si tu ordenador venía con Windows preinstalado (muchos portátiles y PCs de marca), es muy común que la clave esté guardada en el firmware (UEFI). Es el método más limpio.

Método 1: PowerShell (recomendado)

1. Haz clic derecho en el botón de Inicio
2. Abre Terminal (Administrador) o Windows PowerShell (Administrador)
3. Pega este comando:

powershell "(Get-WmiObject -query 'select * from SoftwareLicensingService').OA3xOriginalProductKey"

Qué esperar: si hay clave OEM en UEFI, te mostrará un código tipo XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX. Si no aparece nada, pasa al siguiente método.

Método 2: CMD (alternativa)

1. Busca cmd en Inicio
2. Ejecuta como administrador
3. Escribe:

wmic path softwarelicensingservice get OA3xOriginalProductKey

Nota: en algunas versiones recientes WMIC puede estar limitado o dar resultados irregulares. Si falla, usa PowerShell.

Buscar la clave de Windows “guardada” en el sistema (Registro y licencia instalada)

Aquí viene el punto importante: Windows no siempre guarda la clave completa en un archivo visible. En muchos casos, lo que existe es un valor codificado en el Registro o una licencia digital.

Aun así, hay formas de obtener la clave instalada o la clave original dependiendo del tipo de licencia.

Método 3: Ver el tipo de licencia (sirve para entender tu caso)

Abre Terminal/CMD como administrador y ejecuta:

slmgr /dli

Y si quieres un informe más completo:

slmgr /dlv

Qué te dice esto: si tu licencia es OEM, Retail, volumen, etc. No siempre mostrará la clave completa, pero te ayuda a saber con qué estás lidiando.

¿Y lo de “buscar la clave en los archivos del ordenador”?

Si te refieres a encontrarla como si fuera un documento tipo clave_windows.txt, casi nunca es así. Pero sí hay sitios donde puedes encontrarla dependiendo de cómo se instaló Windows o de si alguien la guardó manualmente:

1) Correo, factura o cuenta donde compraste Windows

• Si compraste Windows online, la clave suele estar en el email de compra.
• Si fue en Microsoft Store, puede estar asociada a tu cuenta.

2) Caja, tarjeta o pegatina (COA)

En equipos antiguos (sobre todo Windows 7/8), la clave venía en una pegatina en el chasis o en el embalaje.

3) Carpeta de instalación / scripts de IT

En entornos de empresa o PCs “preparados” por un técnico, a veces la clave se guarda en:

• Una carpeta de instalación (por ejemplo, en C:\Drivers, C:\Setup, C:\Windows\Panther)
• Un archivo de texto o script (.cmd, .bat, .ps1)

Cómo buscarlo rápido: abre el Explorador y busca en el disco C: términos como:

• product key
• clave
• Windows key
• OA3
• slmgr

Consejo: si el PC es tuyo y lo has comprado de segunda mano, este método puede servir si el anterior dueño dejó documentación. Si no, lo normal es que no haya nada “guardado en archivos”.

Tabla rápida: qué método usar según tu caso

Qué hacer si no aparece ninguna clave

Si PowerShell no muestra nada y no tienes una clave en emails/pegatinas, lo más habitual es que:

• Tu Windows esté activado por licencia digital.
• Estés usando una licencia de volumen (empresa/organización).
• Se haya activado con un método que no deja una clave recuperable.

Solución práctica: antes de formatear, asegúrate de que:

• Windows figura como Activado en Ajustes
• Tu cuenta Microsoft está vinculada (si aplica)
• Tu edición (Home/Pro) es la misma que vas a reinstalar

Consejos de seguridad (importante)

• No publiques tu clave en capturas ni la compartas por mensajes.
• Guárdala en un gestor de contraseñas o en un lugar seguro.
• Evita herramientas “milagro” descargadas de sitios raros: muchas incluyen adware.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se guarda la clave de Windows en el PC?

Puede estar en la UEFI/BIOS (clave OEM), en tu correo/factura (Retail) o puede que no exista como clave visible si usas una licencia digital.

¿Puedo encontrar la clave de Windows en un archivo del sistema?

No suele estar en un “archivo” como tal. En algunos casos se puede recuperar desde el sistema/registro, pero lo normal hoy es UEFI o licencia digital.

¿Sirve esta guía para Windows 10 y Windows 11?

Sí. Los métodos principales (PowerShell/UEFI y Activación) aplican a ambos.

Conclusión

La forma más rápida y fiable de buscar la clave de Windows en tu ordenador es comprobar primero si tienes licencia digital y, si no, intentar recuperar la clave OEM desde la BIOS/UEFI con PowerShell. Lo de “encontrarla en archivos” existe en casos muy concretos, pero no es lo habitual.

Si vas a reinstalar Windows, mi recomendación es clara: verifica activación, guarda la clave si aparece y asegúrate de reinstalar la misma edición (Home/Pro). Con eso, cero sorpresas.